Şimşek, Türk-Arap Ekonomi Forumu'nun (TAF) açılışında yaptığı konuşmada, Türk-Arap ilişkileri açısından son 10 yılın verimli ve heyecan verici olduğunu, gelecek 10 yılda da Türk-Arap İlişkilerinin büyük ölçüde gelişeceği öngörüsünde bulundu. Arap baharı konusuna da değinen Şimşek, kısa vadede bile Arap Baharı'nın, bölge ülkelerinde büyük bir değişikliğe neden olduğunu ifade ederek, "Belki bazı belirsizlikler, tahribat ortaya çıktı. Ancak, orta ve uzun vadede daha fazla istikrar getirecektir. Bütün bu geçiş döneminin iyi yönetilmesi, beklentilerin karşılanması, hukukun üstünlüğünün sağlanması ve bütün ülkelerin toprak bütünlüğünün korunması gerekir. Değişikliğin ana yöneticisi de halk olmalıdır. Arap dünyası Türkiye'ye pek çok güç katmıştır" diye konuştu.

-"İYİMSERİM"-

Türkiye ile MENA bölgesi arasında tarihi ve kültürel açıdan sıcak bir ilişki olduğu değerlendirmesinde bulunan Bakan Şimşek, önümüzdeki 10 yıl için Arap ülkelerinin daha istikrarlı, daha refah, güven ve zenginlik içinde olacağını söyledi. Bunun ülke çıkarları açısından da çok önemli olduğuna dikkati çeken Şimşek, "Bu aşamada çok iyimserim. Bazı sorunlu bölgeler, hala geçiş dönemimde olan taraflar var. Genel olarak trend pozitif olarak ilerliyor" dedi. Bugün Tunus'un önemli bir değişimden geçtiğini ve bunu yakından takip ettiklerini dile getiren Şimşek, insanların beklentilerinin karşılanmasını gerçekten istediklerini söyledi. Diğer taraftan bölgenin, çok önemli doğal kaynakları olduğuna işaret eden Bakan Şimşek, demografik açıdan da bölgenin büyük bir bölümünün genç nüfustan oluştuğuna dikkat çekti.

-"İYİ GELİR SAĞLAMAYA ÇALIŞAN GÜZEL BİR SERMAYE VAR ORTADA"-

Şimşek, genç nüfusta ilerlemek için büyük bir istek olduğunu, gelişmiş dünya ile entegre olmak için büyük bir istekleri bulunduğunu, bunların yanı sıra fonlar ve zenginliklerin de mutlaka geliştirilmesi gerektiğinin altını çizdi. Bazı ülkelerin hidrokarbon, petrol ve gaza bağımlı olduğuna işaret eden Şimşek, "Ekonomiyi çeşitlendirmek gerekir. Doğal kaynakları zengin olmayan ülkelerin ekonomilerini çeşitlendirmekten başka seçenekleri de yok. Ne yapmak gerekir? Reform yapmak lazım. Yatırım ortamını geliştirmemiz lazım. Türkiye'de dahil bu konuya. Yaptık bir şeyler ama daha fazla şey yapmamız gerekir. İyi gelir sağlamaya çalışan güzel bir sermaye var ortada. Kendi evimizi düzene sokmalıyız. Vergilerimizi ticari uygulamalarımızla şeffaflığı sağlamamız gerekir. Böylece refah ve istihdam yaratılabilsin."

-"REKABET İYİ BİRŞEY"-

Türkiye'nin çeşitli serbest ticaret anlaşmaları yaptığını ancak bunların sayısının artması gerektiğinin altını çizen Şimşek, bölgesel ticaret anlaşmalarının yükselen bir trend olduğunu, bundan korkmamak gerektiğini vurguladı. Rekabetin iyi olduğunu, inovasyonu ve verimliliği getirdiği değerlendirmesinde bulunan Bakan Şimşek, "Serbest ticaret anlaşmaları ekonomik ilişkileri güçlendirir. Bazı ülkelerle daha yakın ilişkiler istiyoruz. Bu nedenle bazı adımlar attık. Arap dostlarımız Türkiye'den gelip mal mülk alabilecekler" diye konuştu.
Bakan Mehmet Şimşek Türkiye'nin AB ile bütünleşmek istediğini ve bu sürecin devam ettiğini belirtirken, ayrıca başta Rusya olmak üzere Orta Asya ve MENA Bölgesi gibi yakın komşularla da ilişkileri geliştirmek istediklerini, pek çok belirsizliğe rağmen iyimser olduğunu vurguladı ve "Değişikliğe ihtiyaç var. Bu büyük bir test, sınav ve bir görevdir" ifadelerini kullandı.(ANKA-)