Ancak geçmişe takılıp kalınmaması gerektiğini vurgulayan Ateş, ''Eğer bir ülkede özgür basın varsa, o ülke özgürdür'' diye konuştu. Türkiye'nin Atatürk'ün gösterdiği çağdaş uygarlık yoluna girdiğini, bunda da basının çok büyük görevler üstlendiğini belirten Ateş, şöyle devam etti: ''Demokrasinin bel kemiği özgür basındır. Basının omurgası da yerel basındır. Bütün demokratik ülkeler yerel basını teşvik etmiştir. Basındaki sansür, 101 yıl önce kaldırıldı. Ancak günümüzde basının önündeki en büyük engel, tekelleşmedir. Tekelleşme, sansür kadar, hatta ondan daha büyük tehlikedir. Tekelleşme yüzünden basın kuruluşları özgür habercilik yerine, patronun penceresinden bakar bir hal alır.'' Ateş, 1980'li ve 1990'lı yıllarda basın sektöründe çalışan pek çok gazetecinin sendikal haklarını kullandığını ve sendikalı olduğunu, ancak şimdilerde özel bir gazete ve Anadolu Ajansı çalışanlarının sendikalı olarak çalıştıklarını ifade etti. Yılmaz Ateş, ''Yasal bir engel olmamasına rağmen, fiilen gazeteci arkadaşlarımız bu haklarını kullanmıyorlar. Umuyorum ki bu durum değişir'' dedi.

Kayseri Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Recep Bulut da özgür basının ne anlama geldiğini göstermek için bu yılki kutlamalarda biraz abartıya kaçtıklarını belirterek, ''Kayseri basınının 100. kuruluş yıl dönümünü daha iyi bir programla kutlamak istiyoruz'' diye konuştu.