Jolie'nin 2007 yılında yumurtalık kanserinden ölen annesi Marcheline Bertrand'ın küçük kardeşi olan Debbie Martin'e 2004 yılında meme kanseri teşhisi konulmuştu.

Jolie de doktorlarının yüzde 87 oranında meme kanseri, yüzde 50 oranında ise yumurtalık kanseri riski taşıdığını söylemesi üzerine şubat ayında her iki memesini aldırmıştı.

Jolie, 14 Mayıs'ta New York Times gazetesinde yayımlanan "Tıbbi Tercihim" adlı makalesinde annesinin 10 yıl kanserle mücadele ettikten sonra 56 yaşında öldüğünü hatırlatmış ve çocuklarını annesiz bırakmak istemediğini vurgulamıştı.

Ünlü oyuncu, ailesinde göğüs ya da yumurtalık kanseri olan tüm kadınlara uzmanlardan bilgi almaları ve kendilerine sunulan tıbbi seçenekleri dikkatle değerlendirmeleri çağrısında bulunmuştu.