İstanbul 8. Ağır Ceza Mahkemesi'nde, önceki gün Yurtbank'ın içinin boşaltılmasıyla ilgili davanın karar duruşması vardı. Davanın bir numaralı sanığı Ali Avni Balkaner, "tahsis edilmemesi gereken kredi açılmasını sağlamak suretiyle dolandırıcılık", "yurtdışındaki bankalardan temin edilen kredilerin grup şirketlerinde kullandırılması yoluyla zimmet" ve "off-shore hesapları üzerinden dolandırıcılık" suçlarından yargılanıyordu. Son savunmasını yaptı. 66 milyon dolar yüzünden sanık sandalyesine oturtulduğunu, mal varlıklarının satılması durumunda Off-shore Bank'ta hesabı bulunan 4 bin 500 kişiden 4 bin 300'ünün parasının nemalarıyla birlikte ödenebileceğini ileri sürdü ve hayli duygusal bir konuşma yaptı: "Hasta ve yaşlı bir adamım ancak 3-5 sene daha yaşarım. Kul hakkıyla gitmek istemem. Benim bu yaştan sonra namus ve şerefe ihtiyacım var ama ne yapabilirim. Devlet elimi kolumu bağladı. Bu para 5 yıldır devletin elinde. Off-shore mudisi 5 yıldır büyük sıkıntı içinde. 4 bin 500 off-shore mudisinin yükünü taşımak kolay değil. Bunların paralarının yanması, benim ölümüm demek. Mudilerin bazıları öldü, bazıları ise kendini yaktı. Ben de onlarla birlikte sıkıntı çektim. Ben de bir babayım. Ben de onların babası sayın... 7 Ağustos 2000 tarihinde 'Mal varlığımı satın, mudilerin parasını ödeyin' dedim. Onların durumu çözülmezse zaten perişanım."

Hastanedeyken karar açıklandı
Savunması boyunca sesi titreyen, gözleri dolan Balkaner ifadesinin ardından oturduğu sanık sandalyesinde fenalaştı. Mahkemenin izniyle salondan dışarı çıkarıldı. Daha da kötüleşince korumaları kucaklayıp adliyeden çıkardı, 34 AB 199 plakalı Mercedes marka otomobille International Hospital'a kaldırdılar. Nörolojik muayenesi yapılan, beyin tomografisi çekilen işadamına doktorlar 3 gün kontrolde olması gerektiğini söyleyip hastanede kalmasını teklif ettiler.
Ancak Balkaner kesinlikle hastanede yatmak istemediğini, kaldığı sitede doktorlar olduğunu belirterek saat 17.30'da hastaneden ayrıldı. Aynı dakikalarda, İstanbul 8'inci Ağır Ceza Mahkemesi, davayı karara bağladı. Mahkeme 17.50'de Balkaner,'i toplam 34 yıl 7 ay ağır hapis ve 69 trilyon lira ağır para cezasına çarptırıldı. Balkaner hakkında gıyabi tutuklama kararı verdi. Kararla birlikte harekete geçen polis, soluğu International Hospital'da aldı; ancak Balkaner'in kısa süre önce taburcu olduğunu öğrendi. Ardından işadamının Yeniköy Hattat Villaları'ndaki evine gidildi ancak Balkaner burada da yoktu. Ünlü işadamı tüm yurtta ve sınır kapılarında aranıyor. Polis, yurtdışına kaçmış olabileceği ihtimali üzerinde duruyor.