Irak Gazeteciler Sendikası Başkanı Mueyyed El Lami,yaptığı
açıklamada, Mart 2003'ten bu yana işgal güçlerinin açtığı ateş, çatışma, saldırı, bombalama ve ölümle sonuçlanan kaçırma olayları sonucunda şu ana kadar 325 Iraklı basın mensubunun hayatını kaybettiğini söyledi.

El Lami, "Ölen arkadaşlarımız arasında çok sayıda kadın bulunuyor.

Aralarında kadın arkadaşlarımızın da bulunduğu 18 gazeteci arkadaşımız ise kaçırıldı, akıbetleri hakkında uzun zamandır bilgi yok. Uğradıkları silahlı saldırılar sonucu onlarca arkadaşımız da sakat kaldı. Tehditler sebebiyle 1000 kadar gazeteci yurtdışına göç etmek zorunda kaldı" diye konuştu. Irak'ta faaliyet gösteren Hak ve Özgürlükleri Gözetleme Merkezi Başkan Yardımcısı Ziyad El Acili de, AA muhabirine yaptığı açıklamada, ABD ve müttefiklerinin 2003'te Irak'a açtığı savaştan bu yana Irak'ta toplam 22 yabancı gazetecinin öldüğünü söyledi.

Bu arada, Irak Gazeteciler Sendikası Başkanı El Lami, ölen basın mensuplarının ailelerinin çok sıkıntı çektiğini, onlara ellerindeki kıt imkanlarla yardımcı olmaya çalıştıklarını anlattı. El Lami, kimi ailelerin ev kirasını ödemeye, kimilerinin de tedavi masraflarını karşılamaya çalıştıklarını ve bu yardımları yaparken devletten destek almadıklarını kaydetti.

-ÖZGÜRLÜK VE GÜVENLİK TARTIŞMASI-
Iraklı basın mensuplarının neredeyse tamamı her türlü sosyal güvenceden yoksun yaşıyor. Iraklı basın mensupları haklarının bir yasayla güvence altına alınması için birçok kez gösteriler düzenledi, ancak mecliste bazı çalışmalar yapılmasına karşın buna yönelik bir yasa çıkmadı.

Gazetecileri koruma yasasının parlamentodan geçememesine konusunda El Lami, "Hükümet ve parlamentoyla 'Gazetecileri Koruma' başlıklı bir kanun çıkarılması için çalışma yürüttük. Parlamentonun içinde sayıları 10'u geçmeyen ama çok etkili olan milletvekilleri, 'Gazetecileri Koruma' kanununun
parlamentodan geçmesini engellemeyi başardı. Bu şahıslar, Iraklı 10 bin basın mensubunun hakkını engellemiş oldular" dedi.

Saddam rejimi sırasında ifade özgürlüğünün olmadığını, ancak güvenlik sıkıntısının da bulunmadığını belirten El Lami, sözlerini şöyle sürdürdü:
"Özgürlüğü hiçbir zaman tam hissedemedik. ABD'nin Irak'taki sivil yöneticisi Paul Bremer, ardından İyad Allavi, İbrahim Caferi ve Nuri El Maliki yönetimleri sırasında bazı siyasetçilerin Saddam'dan daha baskıcı olduğunu gördük. Saddam döneminde ifade özgürlüğü ve hürriyet yoktu, ama güvenlik vardı.

Şimdi özgürlük var, hem de çok geniş alanlı. Bunun yanında tehlike de var. Bu tehlikenin boyutu da çok geniş, ölüm tehlikesi. Bazen gazetecileri tehdit eden tehlikelerin arkasında bazı siyasetçilerin bulunduğunu hissediyoruz."

-"TEHLİKENİN NEREDEN GELECEĞİNİ BİLEMİYORUZ"-

Irak'ta çalışmanın zorluklarını dile getiren Iraklı gazeteci Basim Sadi de, tehlikenin ne zaman ve nereden geleceğini bilmediklerini ve hep bir korkuyla çalıştıklarını söyledi.

Sadi, "Biz gazeteciler için evden çıktıktan sonra işyerine ulaşıncaya kadar, haber yapmak için sokağa çıktığımızda tehlike hep devam ediyor. Tehlikenin nereden geleceğini bilemiyoruz. Bomba yüklü araçtan mı, beline patlayıcı kuşak sarmış kişilerden mi? Birşeyden haberi olmayan sıradan bir vatandaşın bizi gösterip 'Bu teröristtir' demesi bile bizi bitirir" dedi.

Bağdat'ta mesleğini icra eden gazetecilere yönelik tehlikenin yeni bir boyut aldığını dile getiren başka bir gazeteci de, Londra'da Arapça yayımlanan El Hayat gazetesinin Bağdat muhabiri Hulud El Amiri. Son 4 yılda gazetecilerin milis kuvvetler, silahlı gruplar ve bazı siyasi gruplar tarafından hedef alındığını belirten El Amiri, şimdi de basın mensuplarının güvenlik güçlerince hedef alındığına dikkati çekti.
 El Amiri, "Herhangi bir basın mensubu patlama ya da olay yerine güvenlik güçlerinden yazılı bir izin almadan gelirse çekim yapması engellenir. Kamerası, fotoğraf makinesi ve bütün cihazlarına hatta arabasına el konulur. Çoğu zaman da tutuklanır. Bu büyük bir sorun. Çözüm bulamıyoruz. Cemiyetler, gazeteciler sendikası bu soruna bir türlü çözüm bulamadı. Nereye giderseniz gidin gazeteci hep hedef alınıyor" dedi.

Irak Gazeteci Haklarını Savunma Derneği ile Birleşmiş Milletler'in yaptığı ortak bir çalışmaya göre, gazeteciler açısından dünyanın en tehlikeli şehri Bağdat. Musul ise, Bağdat'tan sonra dünyanın en tehlikeli 2. şehri.