Balıkesir Belediyesi'nin Atatürk Parkı ve etrafındaki devam eden çevre düzenlemesi çalışmaları devam ediyor. Anıt önünde bulunan yaklaşık 50 yıllık savaş uçağı, bakım çalışmaları sebebiyle yerinden sökülerek 9. Ana Jet Üs Komutanlığı'na karayoluyla götürülürken trafik adeta felç oldu. Halk arasında "uçan tabut" diye adlandırılan ve Balıkesir'in de simgelerinden biri haline gelen F 104 model eski savaş uçağının sökümü ve taşınma işlemi bütün gün sürdü. Ağır tonajlı dev bir vinç tarafından kaldırılan uçak, kontrollü olarak yola indirildi. Daha sonra tekerleklerine hava basılan savaş uçağı askeriyenin çekicisiyle karayolunda yürütüldü. Geniş güvenlik tedbiri alınan nakliye sırasında şehir merkezinde karayolunda ilerleyen savaş uçağını gören vatandaşlar önce şaşırırken, bu anı cep telefonları ve fotoğraf makineleriyle çekti.
Atatürk Parkı'ndaki üst geçit altında sağlı sollu park eden araçlara kanatları temas eden savaş uçağı bir müddet yolda kaldı. Askeri personel ve trafik ekiplerinin sahipleri bulunamayan otomobilleri elleriyle kaldırıp kenara almaları sonucu açılabilen yola devam eden savaş uçağının erken saatlerde başlayan karayolu yolculuğu yaklaşık 8 saat sürdü. 9. Ana Jet Üs Komutanlığı'na götürülen uçağın gerekli bakım işlerinin ardından Atatürk Anıtı'ndaki çevre düzenlemelerinin de tamamlanmasıyla tekrar eski yerine monte edileceği bildirildi.
Yetkililer, F 104 savaş uçaklarının yaklaşık 50 yıllık geçmişi olduğunu, Balıkesir'deki F 104'ün ise yaklaşık 15 yıldır maket olarak kullanıldığını belirtti. Balıkesir'de uzun yıllar önce bir F 104'ün şehir merkezinde düşmesi sonucu ölenler olmuş, büyük çapta hasar meydana gelmişti.