Ümit Milli Takım'ın 24 Mart'ta İsviçre ile yapacağı özel maç için kadroya davet edildiğinde herkesin dikkatini çeken Sheffield United'ın Türk asıllı futbolcusu Colin Kazım Richards, Ay-Yıldızlı formayı giyeceği için mutlu. Milli Takım'a seçildiğinde annesinin sevinçten ağladığını belirten Kâzım, kendisini her zaman Türk hissettiğini ve en kısa sürede İstiklal Marşı'nı öğreneceğini söyledi.

oca Cola'nın İngiltere'de kulüpler arasında üzenlediği "Bir Oyuncu Kazanın" yarışmasında başlıyor Colin Kâzım Richards'ın öyküsü. Piyangodan 250 bin sterlin kazanan 1. lig takımı Brighton&Have Albion, bu parayla Colin Kâzım'ı satın alır. Ve burada kendini gösteren Kâzım, Premier Lig'e terfi eder. Sheffield United'da top koşturan; annesi Kıbrıs Türk'ü, babası Karayiplerin ufak ada ülkesi Antigualı olan Kazım, bugünlerde tatlı bir heyecan yaşıyor. Geçtiğimiz günlerde sürpriz bir şekilde Ümit Milli Takım'a çağrılan 20 yaşındaki futbolcu, cumartesi günü İsviçre önünde forma giyerse, Vahap Özaltay ve Aurelio'dan sonra Ay-Yıldızlı formayı giyen üçüncü siyahi isim olacak. Türk pasaportuna yarın kavuşacak olan Kazım'la Antalya kampında konuştuk.

Ümit Milli Takım'a çağrılma öykünü biraz anlatır mısın?

Her şey çok hızlı gelişti. Önce beni İngiltere Milli Takımı istiyordu. Bir hafta önce İngiltere Ümit Milli Takımı için beni aradılar. Geçtiğimiz pazartesi akşamı Türkiye Futbol Federasyonu Londra temsilcisi Koray Palaz, evime geldi. Babam ve benimle görüştü. Ve kendimi bir anda Milli Takım kampında buldum.

Neden Türkiye'yi tercih ettin?

Futbola başladığım yıllardan beri Türk Milli Takımı'nda oynamayı istiyordum. Çünkü damarlarımda Türk kanı da var. Türk bayrağının rengini çok seviyordum. Ayrıca beni çocukluktan beri tanıyan aile dostumuz Mustafa Varış, Ay-Yıldızlı formayı giymem için sürekli telkinlerde bunuyordu. Annem de, dayılarım da Türkiye'yi tercih etmem yönünde tavsiyede bulundular.

Ay-Yıldızlı formayı tercih ettikten sonra çevrenden ne gibi tepkiler aldın?

Mutlu oldular, gururlandılar. Arkadaşlarım her zaman 'İngiltere'yi unut, Türkiye için oyna' derdi. Özellikle ailemin Türk tarafı şimdi bayram ediyor. Anneannem beni sürekli yanaklarımdan öptü. Ancak İngilizlerin bana bozulduğunu duydum.

Türkiye'de şu zamana kadar tanınmıyordun. 21 yaşındasın, neden senin adını duyamadık?

Çünkü sizler benim Türk olduğumu bilmiyordunuz. Colin diye tanınıyordum. İngiltere'de insanlar beni Colin Richard olarak tanır. Kazım olarak anılmadığım için de kimse benim Türk olduğumu anlamadı. Ancak taraftarlar ve arkadaşlarım beni Kaz diye çağırır. Sadece Londra'da beni tanıyan Türkler, annemin Kıbrıs Türk'ü olduğunu biliyordu.

Sen kendini nasıl hissediyorsun?.. Türk olarak mı görürüyorsun?..

Evet çoğunlukla Türk olarak hissediyorum. Anne tarafım daha baskın. Sokakta insanlara Türk olduğumu söyleyince kimse inanmıyor. Yalan söylediğimi sanıyorlar, gülüyorlar. Çünkü siyahım. Bana inanmayan Türklere bir ismimim de Kazım olduğunu söylüyorum. Nüfus kâğıdımı gösterince ikna oluyorlar. Sonra boynuma sarılıyorlar.

Neden Kazım ismi?.. Bir anlamı var mı?

Var; Kazım annemin soyadı. Emine Kazım benim annem. Anneannemin ismi de Nesime Kazım.

Baban Antigualı, annen Kıbrıs Türk'ü, nasıl bir kültürde yetiştin?

Türk gibi yetiştim. Birçok Türk geleneğini biliyorum. Evimizde Türkçe konuşulur. Ninem İngilizce bilmez, sadece Türkçe konuşur. Bayramlarda büyüklerimi ziyaret eder, ellerini öperim. Dayılarıma Türkçe 'dayı', benden büyüklere 'abi' derim. Kardeşim Remiş (Kıbrıs ismi) bana hiçbir zaman Richard demez, abi diye seslenir. Yıllar önce ölen kardeşimin ismi de Ramazan'dı. Türkçe biliyorum; ancak şivemi komik bulduğum için konuşmuyorum.

Kıbrıslı Rumlar da İngiltere'de etkili bir güce sahip. Onlardan çekiniyor musun?

Londra'da biz Rumlardan daha fazlayız. Onlar bizden korksun...

Dinî inanış konusunda bir tercihin var mı?

Ne Hıristiyanım ne de Müslüman'ım. İki tarafı da üzmemek için bir karar vermedim. Müslüman değilim; ancak İslami gelenekleri biliyorum. Kurban ve Ramazan bayramını, orucu, iftarı biliyorum. Domuz eti asla yemiyorum. Eğer yersem ninem beni keser.

Türk futbolcularla aran nasıl?.. Tugay ve Emre ile hiç görüştün mü?

Onlarla henüz yüz yüze görüşmedim. Ancak futbollarına hayranım. Çok kaliteli oyuncular. Emre, Newcastle maçından sonra formasını çıkarıp bana vermişti. Emre Belözoğlu'nun beraat etmesine sevindim.

En beğendiğin Türk futbolcu hangisi? Hangi takımları tanıyorsun?

Tuncay Şanlı, Premier Lig'de oynayabilecek bir kalitede. İngiltere-Türkiye maçında çok güzel oynamıştı. Dayılarım ve annem koyu Galatasaraylı. Fakat ben Galatasaray taraftarı değilim. Hakkımda öyle yazmışlar; ancak gerçek değil. Ben şu an saf bir haldeyim.

İstiklal Marşı'nı okuyabilir misin?

Hayır, maalesef bilmiyorum. Türk milleti için bunun çok önemli olduğunun farkındayım. İngiltere Milli Marşı'nı da bilmiyorum. En yakın zamanda İstiklal Marşı'nı öğrenip gururla söylemek istiyorum.

Premier Lig'de oynuyorsun. Ancak bu sezon 19 maçta henüz bir gol attın. Neden gol atamıyorsun?

Yanlış mevkiide oynuyorum çünkü. Hocam beni sürekli sağ açık oynatıyor. Doğal olarak gol atamıyorum; ancak birçok golün asistini yapıyorum. Galiba bu, dikkatlerden kaçıyor.

Önümüzdeki hafta Bolton'la deplasmanda karşılaşacaksınız. Anelka da Fenerbahçe'de oynadı. Ne düşünüyorsun?

Anelka benim ödülü çaldı. Geçen maçta Bolton'a attığım gol ayın golü seçilecekti; ama Anelka daha güzel bir golü Arsenal'a atınca ayın golü ödülünü o kaptı. Ben de ikinci seçildim.

ZAMAN