Yaşanan terör olayları nedeniyle 30'uncusu düzenlenen törenin kutlama şeklinde yapılmadığını söyleyen  Özel, “Bizler artık ay-yıldızlı bayrağımızı tabutların üzerinde fotoğraflamaktan yorulduk. İnanın bana o bayrağın güzel durmadığı tek bir yer var. O’da bir tabutun üzeri. Bir an evvel bu acıların ve bu lanet terörün son bulmasını diliyorum'' dedi

 Gazetecilerle ilgili tedit, darp ve benzeri olaylara hiçbir cezai işlemin yapılmadığını belirten TFMD Başkanı Rıza Özel,  ''tehditler, sonunda bakıyorsunuz tekme tokat dayak yediğimiz olaylara dönüşüyor. Dün Ahmet Hakan bu işin en görünür yüzü olduğu için daha büyük tepki topladı. Ama sokakta hepimiz birer hedef haline geliyoruz. Tek dileğimiz, gazetecilerin hak ettikleri özgürlüklere kavuşması” diye konuştu.

Medyadaki kutuplaşmadan en çok foto muhabiri ve kameramanların zarar gördüğünü söyleyen Özel, '' Bizler alanda, sahada çalışan insanlarız. Kutuplaşma öyle bir hal aldı ki. gittiğimiz yerde dayak yememek için kimi zaman mikrofonlardaki logoları ya da akreditasyon kartlarımızı saklamak zorunda kalıyoruz. bizler ne o tarafta, ne bu taraftayız, özgürce görevimizi yapmak istiyoruz,Gazeteciler hedef gösterilmesin, Kutuplaşma son bulsun'' dedi.

Tarafsız bir jüri tarafından verilen ödüller her zamankinden daha çok tartışılır hale geldiğini de ifade eden Rıza Özel, “Ödül alan fotoğrafın tarihe etkisi değil, hangi olayda çekildiği tartışılıyor artık. Ödül alan fotoğraftan ve fotoğrafçıdan çok o fotoğrafın hangi gazetede yayınlandığı o foto muhabirinin hangi ajansta çalıştığı sorgulanıyor. Bir foto muhabirinin önceliği hoşa gidecek fotoğraf değildir. O olayı en doğru anlatan karedir. Dileriz bu kutuplaşma ortamı da son bulur. Fotoğraflarımıza bakan gözler ön yargılarını bir kenara bırakır” şeklinde konuştu.