Bilim insanları, sorumluluğun büyük ölçüde, daha önce göz ardı edilmiş bir gende olduğunu fark etti. Akciğer hücrelerinin büyümesini denetleyen genin keşfi, tedavide yeni stratejilerin yolunu açabilir. Araştırmacılar, akciğer kanserinin gen haritasını çıkarmayı başardı. Nature dergisinde yayımlanan araştırmada, 528 kanser tümörünün DNA'sını inceleyen bilim insanları, akciğer kanser tümörleri üzerinde belirledikleri 50'den fazla genetik anormalliğe göre, bu kanser türünün gen haritasını oluşturdu.
Çalışmanın çarpıcı sonuçlarından biri, 14'üncü kromozomda bulunan, daha önce göz ardı edilmiş 'NKX2-1' geninin kanserin sorumlusu olabileceği. Harvard Üniversitesi ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü bünyesindeki Broad Enstitüsü'nden Matthew Meyerson araştırmanın önemini şu sözlerle açıkladı: "Hem genişlik, hem de derinlik anlamında, akciğer kanserinin gen haritasının böyle bir görünümünü sağlayabilmek bizim için beklenmedik bir sonuç. Bu çalışma çok önemli bir yapılanmayı ortaya çıkarıyor ve şimdiden akciğer hücrelerinin gelişmesini kontrol eden önemli bir geni belirlemeyi başardık. Elde ettiğimiz bu bilgi akciğer kanserinin biyolojisinde çok büyük mesafe kat edilmesini sağlayacak."