Hain damgası vurulan ve hedef gösterilen Yayla'ya destek çıkan Cemal, profesöre yapılan saldırıları demokrasi ayıbı olarak niteledi.
Cemal'in Kemalist kesiminin tepkisine yol açan asıl sözleri ise, Atatürk ile ilgili oldu:

"Herkesin kendi gönlünce bir Atatürk'ü vardır bu ülkede. Atatürkçülük deyince, Kemalizm deyince, herkes aynı şeyi anlamaz. Her kafadan bir ses çıkar bu ülkede... Kimi Atatürk'ü böyle sever, kimi öyle. Kimi de sevmez. Sevmek zorunda da değildir. Evet öyle. İfade özgürlüğü budur. Demokrasi bunun için vardır."
İşte böyle diyor Hasan Cemal... Bununla da yetinmiyor. Yazar, Kemalizm ideolojisini de şu sözlerle sorguluyor:
"Kemalizm bu mu? Eğer buysa... O zaman, "Farklı fikirlerin özgürce tartışıldığı bir ülke yerine, totaliter bir fikrin egemenliğinde herkesin aynı şeye inandığı ve aynı şekilde davrandığı bir toplum idealini savunmak eğer Kemalizm ise, bu ideoloji geri bir ideolojidir" diyenler(*) haklı olmaz mı?.. Düşünün lütfen."