Ağrı Dağı'na tırmanmak üzere Türkiye'ye gelen Yunanlı dağcılar, Fener Rum Patrikhanesi'ne gelerek Patrik Bartholomeos'u ziyaret etti. Ağrı Dağı'na gitmek üzere Bartholomeos'tan flama isteyen grubun talebini reddeden Bartholomeos, talebin tepkilere neden olabileceğini kaydetti.
Öğlen saatlerinde Atatürk Havalimanı'na gelen 5'i kadın toplam 16 dağcı, Patrikhane'de Bartholomeos tarafından kabul edildi. Dağcılara başarılar dileyen Fener Rum Patriği Bartholomeos, basın mensuplarına yaptığı açıklamada, "Dağcılık zor iş. Televizyonda izlediğimde korkuyorum. Ağrı Dağı'na çıkacak grup için dua edeceğim" dedi. Gidecekleri yörede, Ermeni kiliseleri olduğunu hatırlatan Bartholomeos, "Oraları da gezmelerini istedim. Bu kiliseler, aralarında bir de Ermeni vatandaşının bulunduğu mimarlar tarafından onarılacak. Onlar dua için yola çıkmışlar. Dua demek dostluk ve kardeşlik demektir. Burada çok sıcak karşılanmışlar. Bu karşılamadan memnunlar. Bizde patrikhane olarak doğaya ve çevreye karşı duyarlıyız. Çevreyle ilgili 5 tane sempozyum yaptık. Altısını önümüzdeki günlerde Brezilya'da gerçekleştireceğiz" diye konuştu.

Grubun, Ağrı Dağı'na dikmek üzere kendisinden patrikhanenin flamasını istediğini kaydeden Bartholomeos, "Biz dini bir kuruluşuz. Bu isteği bazı çevreler yanlış yorumlayabilirler. Bu yüzden bu taleplerini reddettim" ifadelerini kullandı.
Basın mensuplarının, "Siz de doğayla ilgileniyor musunuz?" sorusuna Bartholomeos, "Doğa ile ilgileniyorum ama dağcılıkla değil. Dağcılık zor bir spor. Bana göre değil" yanıtını verdi. Grup üyeleri Patrik Bartholomeos'a bir plaket sunarken, patrik de dağcı gruba Ortodoksluk ve doğayla ilgili kitap hediye etti.
Çıkışta basın mensuplarının sorularını yanıtlayan grup üyeleri, daha önce Everest'in batı yüzüne tırmandıklarını, hedeflerinin bu kez Ağrı Dağı'na tırmanmak olduğunu söyledi. Ağrı Dağı'na Türk dağcılarla birlikte çıkacaklarını ifade eden dağcılar, zirveye Yunan bayrağı dikmelerinin bir polemiğe neden olup olmayacağı şeklindeki soruya ise, "Bizim amacımız spor yapmak. Politikayı düşünmüyoruz. 2 ülke arasında dostluk rüzgarları esiyor. Bu dostluk daha da gelişecek. Bazı gericiler bayrak dikmemizi yanlış yorumlayabilirler. Ama biz bunda bir sakınca görmüyoruz. Sonuçta Türk dağcılarda gittikleri dağlara Türk bayrağı dikiyorlar. Biz de Türk dağcıları Oliympos Dağı'na bekliyoruz" şeklinde yanıt verdi.