Türkiye’yi ziyaret eden İrlanda Cumhurbaşkanı Mary McAleese geçtiğimiz salı günü Çankaya Köşkü’nde verilen yemek sırasında ülkesinin en önemli futbol takımlarından Drogheda’nın armasındaki ay-yıldızın Osmanlı’ya şükran simgesi olarak konulduğunu söylemişti. McAleese, “150 yıl önce İrlanda’da yaşanan büyük açlık sırasında dönemin Osmanlı hükümdarı Abdülmecit tarafından İrlanda’nın Drogheda Limanı’na gıda yardımı ile dolu beş gemi gönderilmişti. O zamandan beri halkın ısrarıyla ülkenizin yıldız ve ayı, kentin armasının bir parçasıdır. Önümüzdeki cumartesi günü eğer Drogheda kentini ziyaret edecek olursanız, Türk milli takımının sahada futbol oynadığını düşünebilirsiniz. 1847’de Türk halkının bize nasıl yardım ettiğini çok iyi hatırlıyoruz” demişti.

Ancak İrlanda’nın önde gelen gazetelerinden The Irish Times böyle bir yardım olmadığını savundu ve “Cumhurbaşkanı Mary McAleese ve yardımcıları, Türkiye’de söylediği sözlerin gerçeğe değil yerel efsanelere dayandığını öğrenince kıpkırmızı oldular” yorumunu yaptı. Gazeteye konuşan Drogheda’daki Millmount Müzesi’nin Müdürü Liam Reilly “Liman İdaresi’nde herhangi bir kayıt bulunmuyor” dedi.

Arşivler yalanlıyor

Öte yandan İrlandalıların Sultan Abdülmecid’e “Cömert yardımlarınız için teşekkür ederiz” mektubu arşivlerde yer alıyor. Başbakanlık Osmanlı Arşivi Daire Başkanığı’nda 54/2538 numaralı kayıt ile muhafaza ediliyor. 1847 yılında, Sultan Abdülmecid’in gönderdiği 5 yardım gemisine karşılık İrlandalıların mektubunda şu ifadeler kullanılıyor: “Bizler İrlanda’nın soyluları, ileri gelenleri ve halkı olarak; Osmanlı padişahına, yaşadığımız kıtlık felaketi sebebiyle yaptığı cömertçe yardımdan dolayı şükran ve minnetlerimizi sunuyoruz. Osmanlı Padişahı’nın cömertçe cevabı Avrupa devletlerine de örnek olmuştur. Osmanlı Padişahı ve ülkesinin başına gelmemesi için dua ediyoruz.”

Açlık polemiği ile anılacak

İRLANDA Cumhurbaşkanı Mary McAleese’in Türkiye ziyareti ilklerle dolu geçti. İlk olarak Ankara’ya gitti. Ardından Çanakkale Savaşı’nda ölen İrlandalı askerler için çelenk koyan ilk İrlanda lideri oldu. McAleese’le son durağı İstanbul’da, Ritz Carlton otelinde İrlanda Ticaret ve Teknoloji Kurulu “Enterprise Ireland”ın yemeğinde buluştum. Ancak McAleese’in üç günlük Türkiye ziyareti Osmanlı’nın açlık çeken İrlanda’ya gönderdiği gıda gemileri polemiğiyle anılacak.