Cumhurbaşkanlığı himayesinde düzenlenen  ‘Türk Mutfağı Haftası’ etkinlikleri, Bolu’da bugün düzenlenen törenle başladı. Bolu Valisi Abdülaziz Aydın, Bolu milletvekilleri ve resmi erkan ile halkın yanı sıra Bolu’nun ünlü aşçılarından Masterchef Yarışmasından Mehmet Şef (Yalçınkaya) ve Eray Şef (Aksungur) ile Şef Esat Özata’nın katılımı ile gerçekleştirilen etkinlikler belediye meydanından itibaren mehter eşliğindeki kortej yürüyüşü ile başladı.

Sonrasında Kent Meydanı’nda yapılan açılışta konuşan, İl Kültür ve Turizm Müdürü İbrahim Emre Gürsoy, Bolu’nun turizm alanında önemli bir cevher olduğunu, ancak Kartalkaya yangını sonrası sektörün zor günler geçirdiğini hatırlatarak, bu kıymetli cevher üzerindeki tozun artık kaldırılması gerektiğini belirtti. Bolu’da turizm sektörünün buna rağmen ayakta kaldığını belirten Gürsoy, ‘‘Herkesi Bolu’ya beklediklerini’’ kaydetti.  İl Kültür ve Turizm Müdürü, düzenlenen etkinlikler kapsamında Türk klasik yemeklerinden örnekler ortaya konulacağını söyledi.

-ŞEF ESAT ÖZATA
Şef Esat Özata da Göçebe Türk kültüründen Selçuklulara, oradan Osmanlı ve Türkiye Cumhuriyeti’ne miras olan Türk Mutfağının zengin kültürüne dikkat çekerek, düzenlenen etkinliklerde, kadim kültüre sahip nineler ve teyzelerden gelecek kuşaklara aktarılacak tecrübelerin ortaya konulacağını söyledi.
Türk mutfağının son 15-20 yıllık dönemde önemli bir yere geldiğinin altını çizen Özata, Bolu’nun aşçılar diyarı olduğunu, kendisinin ilk ustasının da Bolulu olduğunu anlattı. Yangın sonucu ulus olarak herkesi üzüldüğünü vurgulayan Özata, ‘’Bu durumdan birbirimizin yaralarını sararak daha güçlü çıkacağız’’ diye konuştu.

-MEHMET ŞEF:
Bolulu ünlü şef Mehmet Yalçınkaya ise Türk mutfağının dünyada hak ettiği yeri hala tam anlamıyla bulamadığını vurgularken, Bolu'nun bu konuda potansiyel taşıyan bir şehir olduğunu söyledi ve ‘’Bolu hazır. Doğası, yemekleri, dört mevsimiyle turizmi büyütmek için güçlü bir altyapıya sahip” diye konuştu. 
Yalçınkaya, uzun süredir üzerinde çalıştıkları Bolu Gastronomi Merkezi’ni kısa süre içinde hayata geçireceklerini belirterek, merkezin içinde aşçılık eğitim alanı, yöresel yemeklerin sunulacağı mutfaklar ve yöresel ürünlerin satılacağı bir pazar alanı yer alacağını açıkladı. Mehmet Şef, Bolu’dan geçen misafirlere de burada servis yapılacağını ifade etti. Bolu'nun yöresel tatlarının ve kültürünün daha çok tanıtılması gerektiğini söyleyen Mehmet Yalçınkaya, bu merkezin, kızılcık tarhanası, alıç sirkesi gibi yöresel ürünlerin tanıtımında da büyük rol oynayacağını kaydetti.  

-BOLU VALİSİ
Bolu Valisi Abdülaziz Aydın, Türk mutfağının, dünyanın en köklü ve zengin mutfak geleneklerinden biri olduğuna vurgu yaparak, ‘’Bu mutfak, yalnızca sofralarımıza lezzet katmakla kalmaz, aynı zamanda misafirperverliğimizin, kültürümüzün ve kimliğimizin bir yansımasıdır’’ diye konuştu.
Vali Aydın, Bolu’nun, Türk mutfağının zengin çeşitliliğini içinde barındıran önemli bir şehir olarak sahip olduğu doğal güzellikleri, tarihi birikimi ve mutfak kültürüyle Anadolu’nun en özel şehirlerinden biri olduğuna vurgu yaptı. 

Geçtiğimiz aylarda yaşanan otel yangını sebebiyle zor günler geçiren Bolu turizminin yeniden eski günlerine kavuşması için, kamu ve özel tüm paydaşlar eşsiz bir dayanışma örneği göstererek büyük bir özveriyle çalıştığını anlatan Aydın, sürecin, sadece kamu idarelerinin ve otel sahiplerinin değil, aynı zamanda otellerde çalışan personelinden tur rehberlerine, otobüs şoförlerinden restoran çalışanlarına, acentesinden temizlik görevlilerine kadar turizm sektöründeki tüm emekçilerin özverili katkılarıyla mümkün olduğunun altını çizdi.

Bolu’nun turizm çalışanlarının, misafirlerine sundukları kaliteli hizmetle, şehrin adını duyuran, yüzlerce yıllık bir mirası sahiplenen ve bu mirası geleceğe taşımak için çaba gösteren gerçek kahramanlar olduğunu söyleyen Bolu Valisi,  ‘’Bugün, Bolu'nun dört bir yanındaki otellerimiz, restoranlarımız, turizm acentelerimiz, köylerdeki konaklama yerlerimiz ve yerel halkımız misafirlerini ağırlamak için hazırdır. Bu toparlanma süreci, sadece otellerin yeniden açılması değil, Bolu’nun tam anlamıyla bir turizm kenti haline gelmesi için gösterilen kolektif bir çabanın ürünüdür’’ mesajını verdi.
Öte yandan 21-27 Mayıs tarihleri arasındaki etkinlikler kapsamında, ödüllü yemek yarışmaları,  yöresel lezzet ikramları, çikolata yeme yarışmaları vb. etkinlikler düzenleniyor. Ayrıca,  atölye çalışmaları, müzik dinletileri ve kariyer sohbetleri gibi etkinlikler de yapılacak.