Erdoğan şölende yaptığı konuşmada, Karadeniz kültürü ile yetişmekten daima gurur ve mutluluk duyduğunu ifade etti.İnsanların memleket sevgilerini, öz değerlerini kaybetmemelerinin ve bu şekilde toplumsal hayata katılmalarının son derece önemli olduğunu dile getiren Erdoğan, “İnsan doğduğu kültürden koparak, memleket hissiyatından uzaklaşarak, ancak kendi kimlik zeminini arızaya uğratır” dedi.

Rize'ye yapılması gereken yatırımlara değinen Başbakan Erdoğan, bu konuda dertli olduklarını, çünkü Rizelilerin, Rize'ye dönüp yatırım yapmadıklarını söyledi. “Bundan dolayı sıkıtımız var” diyen Erdoğan, Rizelilerin teşvik kapsamında bu ile yatırım yapmaları halinde her evden bir kişinin istihdam edilebileceğini, bunun da ekonomik olarak aileleri güçlendireceğini dile getirdi.

Erdoğan, milletvekili olduğu Siirt'te, bunu yapan müteşebbislerin bulunduğunu, kurulmakta olan ve önümüzdeki ay açılacak tekstil fabrikasında bin kişinin istihdam edileceğini belirtti.Rize'ye yatırımlar konusunda, müteşebbislerle İstanbul'da görüştüklerini, ancak aradan geçen sürede yine de yatırım yapılmadığını anlatan Erdoğan, Rizelilerin memleketlerine yatırım yapmaları gerektiğini kaydetti.

Rize'ye üniversite yapılması konusunda söz verdiklerini anımsatan Erdoğan, bu ile üniversite kurulmasına ilişkin yasanın TBMM'den geçtiğini, ancak Cumhurbaşkanlığı'ndan iade edildiğini, yasanın tekrar Cumhurbaşkanlığı'na gönderildiğini söyledi.

-“KARADENİZ SAHİL YOLU BU YIL BİTECEK”-

Üniversitenin önümüzdeki yıl öğrenci almaya başlayacağını, ayrıca tıp fakültesi de kurulacağını belirten Erdoğan, bu fakültenin geniş bir bölgeye hizmet vereceğini ifade etti.

Başbakan Erdoğan, Karadeniz sahil yolunun 2005 yılı sonuna kadar bitirilmesinin hedeflendiğini, ancak çeşitli nedenlerle bunda başarılı olamadıklarını belirtti. Bu yıl içerisinde Karadeniz sahil yolunun tamamının bitirileceğini kaydeden Erdoğan, planda bazı tadilatlar istendiğini, ancak bu tadilatların yapılmasının projenin maliyetini arttıracağını söyledi. Erdoğan, Sarp Sınır Kapısı'na ilişkin düzenlemeleri anlatırken şunları kaydetti:

“Sarp Sınır Kapısı'nda yapmış olduğumuz düzenlemelerle birlikte, Gürcistan tarafında da Batum Havaalanı yapılıyor. O da yapıldığı anda biz gümrüksüz ve vizesiz geçiş olayını açma dönemini de başlatacağız. Her iki taraf vizeyi kaldırdığında gerekirse Batum Havaalanı'ndan da bu istikamete yakın olanlar yolculuk yapabilecek, isterse Trabzon Havaalanı'ndan da yolculuğunu yapabilecek. Böyle bir ikili anlaşmayı da yapmak üzereyiz. Bütün bunları hemşehrilerimiz çok daha rahat, çok daha çabuk memleketine ulaşma imkanı bulsun diye yapıyoruz.”

-“ÇOCUKLARINIZI MEMLEKETİNİZE GÖTÜRÜN”-

Başbakan Erdoğan, Rize'nin mimarisini yaşatmak için hastane, okul ve spor tesislerinde “Rize evi” mimarisini uygulamaya çalıştıklarını belirtti.Kültürü, gelecek nesillere miras olarak bırakmanın önemine işaret eden Erdoğan, Rizelilere çocuklarını yılda bir ay memleketlerine götürmelerini tavsiye etti. Erdoğan, babasını “hayırla yad ettiğini” bildirerek, babasının kendilerini yılın bir ayını Rize'de geçirmek üzere memleketine götürdüğünü söyledi.

Başbakan Erdoğan, Rize'deki adalet sarayı, okul ve hastane gibi yatırımların sürdüğünü, bu ili farklı bir zenginliğe sahip şehir haline getirmek istediklerini kaydetti.Başbakan Erdoğan'a, konuşmasının ardından, dernek yöneticileri tarafından şükran plaketi ve “Rize evi” maketi verildi. Dernek yöneticileri, Emine Erdoğan'a da çiçek ve Rize yöresine has bir örtü olan poşi hediye ederek, kadınlar gününü kutladılar.Şölende daha sonra Rizeli ilköğretim okulu öğrencileri, folklor gösterisi sunarken, bazı yerel sanatçılar da sahne aldılar.