Yetkililerin Filistin`de 9 Ocak`ta yapılacak devlet başkanlığı seçimi, İsrail`de hükümete yeni ortağın katılacak olması ve ABD`de ikinci Bush yönetiminin göreve başlamış olmasının Ortadoğu barış süreci açısından önemli fırsatlar sunduğunu söylediği bir dönemde Gül, İsrail ve Filistin`i ziyaret ediyor. 

Gül, İsrail Dışişleri Bakanı Silvan Şalom ile düzenlediği ortak basın toplantısında, ``Barış için ilk kez iyimserim`` dedi ve sadece kendisinin değil İsrail ve Filistin taraflarıyla Suriye ile Lübnan`ın da aynı şekilde iyimser olduğunu, bu fırsatın kaçırılmaması gerektiğini kaydetti.

Türkiye`nin kalıcı bir barış için her türlü katkıyı yapmak konusunda istekli olduğunu belirten Gül, geleceğin gerek İsrail ve Filistin gerekse bölge için daha parlak olacağına inandığını bildirdi.

Gül, ``Artık harekete geçerek barış için enerji harcamanın zamanı geldi`` diye konuştu.

İsrail`i ziyaret etmekten dolayı çok memnun olduğunu ifade ederek, bunun uzun zamandır beklenen bir ziyaret olduğunu ve Şalom ile böylece sekizinci kez bir araya geldiğini kaydeden Gül, bunun iki ülke arasındaki dostluğun bir göstergesi olduğunu ifade etti.

Başbakan Recep Tayyip Erdoğan`ın yaz aylarında İsrail`in ``devlet terörizmi`` yaptığı yönündeki açıklamaları ile gerilen Türkiye-İsrail ilişkilerini normalleştirmek için İsrail Başbakan Yardımcısı Ehud Olmert, Ankara`ya geçen yaz bir ziyaret gerçekleştirmiş ve iki ülke arasında gerçekleştirilecek iyi ikili ilişkilerin, Ortadoğu`da barış ve istikrara katkı yapacağına vurgu yapmıştı.

İsrail Cumhurbaşkanı Moşe Katsav tarafından sabah saatlerinde kabul edildiğini hatırlatan Gül, Katsav ile olumlu bir görüşme yaptıklarını söyledi.

Gül, Türkiye-İsrail ikili ilişkilerinin son derece iyi olduğuna ve ticaret hacminin iki milyar dolara ulaştığına dikkat çekti.Türkiye`nin İsrailli turistler için ABD`den sonra en önemli merkezlerden biri olduğunu da anımsattı.

ŞALOM: ``TERÖR SONA ERMEDEN MÜZAKERE OLMAZ``

İsrail Dışişleri Bakanı Şalom ``Türkiye`nin öneminin farkındayız. Bütün bölge açısından da Arap-İsrail sorununun sona erdirilmesinin ne kadar önemli olduğunu iyi biliyoruz. Bunun için de Filistin yönetiminin derhal harekete geçmesi ve sivilleri hedef alan saldırıları sona erdirmesi gerekiyor. Terör sona erdiği zaman müzakerelere dönmek mümkün olabilecektir`` diye konuştu.

Gül`e İsrail`in tüm komşularıyla barış içinde yaşamak istediğini ve bu konuda yapılan çalışmaları anlattığını söyleyen Şalom, Türkiye`nin bu konudaki endişelerini bildiklerini ifade etti.

Şalom, İsrail ile Türkiye`nin bölgede teröre yer olmayacağı konusunda hemfikir olduğunu belirtti.

Gül`ün ziyaretinin Dışişleri Bakanı olarak İsrail`e ilk ziyareti olduğuna işaret eden Şalom, bu ziyaretin iki ülke arasındaki son derece önemli ilişkilerin bir göstergesi olduğunu kaydetti.

Şalom, ``Görüşmelerde ikili ilişkilerimize yeni bir boyut kazandırma fırsatı bulduk`` diye konuştu.

Türkiye`nin AB sürecinde kat ettiği yoldan ötürü de Türk halkı ve hükümetini tebrik eden Şalom, ``İsrail bu gelişmeyi büyük bir memnuniyetle karşıladı. Eminim ki Türkiye`nin AB genişleme sürecine katılmış olması küresel ve bölgesel istikrarı da artıracaktır. Türkiye`nin çabalarına her zaman destek veriyoruz`` dedi.

Şalom, Gül`ün kendisine Erdoğan`ın da yakında İsrail`i ziyaret etme niyetinde olduğunu ilettiğini söyledi.