Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi NASA'nın robotundan yeni geçilen görüntelere göre, 200 metre derinliğindeki Victoria Krateri, yaklaşık 800 metre genişliğinde ve görüntülenen diğer kraterlerden 5 kat daha büyük.

Görüntülerde büyük kraterin kenarlarında küçük kraterler, kum ve kayadaki izler, rüzgar erozyonunun kanıtları ve sarp duvarlardaki kaya katmanları göze çarpıyor. Katmanlar, Mars'ta milyonlarca yıl önce su bulunduğuna dair önemli bir ipucu olarak değerlendirildi.

Mars projesinin katılımcılarından Cornell Üniversitesi'nden Jim Bell, Opportunity ve MRO'nun gönderdiği yeni fotoğraflarla ilgili olarak, "bu hafta benim için yeni bir kitabı okuyamaya başlamak gibi, belki gizemli bir roman gibi" dedi.

Şimdi bilim adamları, görev süresini katbekat aşan Opportunity robotunu Victoria Krateri'nin içine nasıl indirecekleri konusunda karar vermeye çalışıyor.

Bu dev kraterin, kendisine biçilen ömrü aşan robotun "son nefesini vereceği yer" olabileceğini düşünen Cornell Üniversitesi'nden Steven Squyres, Kızıl Gezegen'in uzak bir noktasındaki Gusev Krateri'nde çalışmalarını sürdüren diğer robot Spirit gibi, Opportunity'nin de son günlerini Victoria Krateri'nde geçirebileceğini belirtti.

NASA'nın Mars'ta yaşam belirtisi arayan ikiz robotlarından Opportunity, yaklaşık 21 haftalık yolculuğunun ardından, şimdiye kadarki en büyük hedefi olan Victoria Krateri'ne eylül ayı sonlarında ulaşmıştı.

NASA'da görevli bilim adamları, bunu Mars'ın keşif çalışmalarında bir mihenk taşı olarak gördüklerini ve özellikle Kızıl Gezegen'in geçmişine ilişkin sorulara açıklık getirmesini beklediklerini söylemişlerdi.

Daha önce iki krater daha inceleyen ve şimdiye dek 9.2 kilometreden fazla yol kat eden Opportunity ile Kızıl Gezegen'in başka bir noktasında araştırmalarını sürdüren ikizi Spirit, 90 günlük görev sürelerini çoktan aşarak 900 günü aşkın süredir Mars'ı incelemeye devam ediyor.

NASA'nın ayrıca Mars Global Surveyor ve Mars Odyssey uzay araçları da Kızıl Gezegen'i yörüngeden gözlemliyor.

(CNNTürk)