Osmanlı İmparatorluğu döneminde Ermeniler'e soykırım yapıldığını iddia eden Türk Tarihçi Taner Akçam, Columbia Üniversitesi Ortadoğu ve İnsan Hakları Enstitüsü tarafından düzenlenen "Utanç Verici Bir İş: Ermeni Soykırımı ve Türklerin Sorumluluğu Sorunu" isimli bir konferans verdi.

Minnesota Üniversitesi Tarih bölümünde görev yapan Taner Akçam, ABD Kongresine sunulan Ermeni tasarısı hakkında Zaman Gazetesine konuştu.Akçam," Tasarıyla çok yakından ilgilenmiyorum, fakat ben geçmesini istiyorum.Bu Çin işkencesi bitmeli,Türkiye yıllardır işkence çekiyor geçecek mi,geçmeyecek mi? Aynı işkenceyi Ermenistan'da yaşıyor.Çıksada bizde kurtulsak.Bu işin çözümü buralardan geçmiyor.Tasarının geçmesi psikolojik olarak Ermenilere çok büyük fayda sağlayacak. Herkes bu meseleye bir futbol maçı gözüyle bakıyor. Tasarı çıkarsa Ermeniler çok iyi bir gol atmış olacak.Ve böylece oh çekecekler.Bir ülkeyi daha kazandık diyecekler.Amerikan senatosu ve Beyaz Saray'da Türklerin yaptığı soykırım değildir diyen yok ki.Herkes bu bir soykırımdır; diyor fakat Türkiye'yi üzmek istemiyor.Türkleri üzmeyelim diye tasarı bugüne kadar geçmedi.Yaşanan tartışmada 1915 üzerine değil. İncirlik üssünü kullanacakmıyız kullanmayacakmıyız tartışması.Tasarı geçerse Türkiye İncirliği, ABD'ye kapatacak." dedi. Hükümetin son dönemdeki girişimlerinide değerlendiren Taner Akçam,"Hükümetin bu konuda daha cesur adımlar atmasını umut ediyorum.Yeteri kadar cesur değiller.Mesela Kıbrıs konusu ancak ve ancak Denktaş bir kenara konulduğu zaman halledilebilir.Türkiye'nin Ermenistan'la olan problemide ancak Yusuf Halaçoğlu,Gündüz Aktan,Şükrü Elekdağ gibi isimler bir kenara konulursa halledilebilir.Bu isimler devlet politikasını belirliyor.Bu insanlar bir kenara konulmadığı sürece bir çözüm olaçağını zannetmiyorum."dedi. Türkiye'de Ermeni meselesinin bir tabu olduğunu ifade eden Taner Akçam, şahsına yönelik sistemli bir kampanya yürütüldüğü belirtti. Akçam," Şahsıma yönelik aleyhte bir kampanya yürütülüyor.Geçmişte tehdit telefonları da alıyordum.Bu sıralar bu tarz bir şey yok."dedi.

Columbia Üniversitesi Ortadoğu Enstitüsünde düzenlen konferansa 50 civarında dinleyici katıldı.2 saatin üzerinde süren programa rezervasyon yaptıranlar alındı.Okul güvenlik görevlilerin sıkı önlem aldığı etkinliğe Ermeniler'den daha fazla Türkler ilgi gösterdi. Akçam son kitabı 'A Shamefull Act ' pasajlardan oluşan bir metni okuyarak konferans verdi. Programın sonunda soru cevap kısmına geçildi. Birbirinden ilginç sorular muhatap olan Taner Akçam, Doğu Perinçek'in İsviçre'de aldığı ceza hakkında sorulan bir soruda Perinçek'i İtalyan diktatör Musolini'ye benzetti.Her türlü ırksal ayrımcılığa karşı olduğunun da altını çizdi.Milleti Sadıka ismini verdiği bir topluma karşı Osmanlı neden soykırım yapsın ? sorusuna kaçamak cevap veren Akçam," 'Millet-i Sadıka' neden 'Milleti Problem' oldu ona bakmak lazım." Diyerek soruyu cevapladı.Konuşmasında geçtiğimiz günlerde öldürülen gazeteci Hrant Dink'ten de bahseden Akçam,Dink'in bir halk figürü olduğu ifade etti.Cenazesinde toplanan kalabalığın katilleri bile şaşırttığını ifade etti.Protestoyu yapanların Türkiye'de bir Kürt ve Ermeni sorunu olmadığını söyleyebilir mi ? diyen Akçam kendisininde 301 maddeden yargılandığı ve davasının dün düştüğü ifade etti.301 madde ile ilgili konuşurken yazar Elif Şafak'a gönderme yaptı.Taner Akçam, "Elif Şafak 'İlk mahkemede ben bunları söylemiyorum. Kitabın kahramanı söylüyor.' dedi.Bende savcıya gittim. Evet bunlar benim sözlerim.Benim konuşma özgürlüğüme dava açmak istiyorsanız açın dedim.Açılan davalar düştü.Bu pozitif bir gelişme." dedi.